هزینه سنگین در بحبوح اقتصاد متزلزل آمریکا
وزارت دفاع ایالات متحده مدعی شده است که ارتش این کشور لیزرهایی را برای از کار انداختن پهپادها و موشک‌ها در منطقه استراتژیک تنگه هرمز به کار گرفته است. روزنامه نیویورک پست با بررسی این ادعا، هزینه این عملیات و تجهیزات را حدود ۵۰۰ میلیون دلار تخمین زده است.
تخصیص چنین مبلغ هنگفتی برای تسلیحات لیزری، در حالی رخ می‌دهد که اقتصاد داخلی ایالات متحده با شرایط دشواری روبروست. این تضاد میان هزینه‌های نظامی گزاف و وضعیت معیشی مردم آمریکا، بحث‌هایی را درباره اولویت‌های بودجه‌ای پنتاگون برانگیخته است. اما فراتر از بحث مالی، سوال اصلی این است که آیا این سلاح‌ها در میدان نبرد واقعاً کارآمد هستند یا خیر.
نقاط ضعف فنی: آسمان ابری و هجوم دسته‌جمعی
بررسی‌های فنی نشان می‌دهد که تسلیحات لیزری علی‌رغم قدرت تخریب بالا، با محدودیت‌های عملیاتی جدی روبرو هستند. طبق گزارش نیویورک پست، این سیستم‌ها برای عملکرد بهینه به شرایط جوی خاصی نیاز دارند و در هر شرایطی قابل استفاده نیستند.
- وابستگی به وضعیت آب و هوا:لیزرها برای اثرگذاری موثر به آسمان کاملاً صاف نیاز دارند و حضور ابر یا مه می‌تواند کارایی آن‌ها را به شدت کاهش دهد.
- ناتوانی در برابر حملات انبوه:دفاع در برابر هجوم همزمان و دسته‌جمعی پهپادها (Swarm attacks) برای این سیستم‌ها دشوار است، زیرا لیزر باید روی هر هدف متمرکز شود.
انتقال از آزمایشگاه به میدان نبرد
جارد کلر، تحلیلگر و نویسنده گزارش‌های جنگ‌های لیزری، معتقد است اکنون زمان آن رسیده که این فناوری‌ها از محیط‌های کنترل‌شده آزمایشگاهی به دنیای واقعی منتقل شوند. او اشاره می‌کند که عملکرد این سلاح بر پایه متمرکز کردن فوتون‌ها روی هدف است تا اثرات مخرب ایجاد کند.
کلر در تحلیل خود به مفهومی به نام «زمان توقف» (Dwell Time) اشاره می‌کند؛ یعنی لیزر باید برای چند ثانیه روی هدف متمرکز بماند تا بتواند آن را سرنگون کند. قرارداد نیم میلیارد دلاری ارتش آمریکا برای ساخت لیزرهای آماده رزم، تلاشی است تا این فناوری بتواند در محیط‌های عملیاتی، اثرات فاجعه‌بار و مخربی بر اهداف دشمن داشته باشد.