نقش حیاتی ژنتیک در سلامت؛ تفاوت واکنش‌ها به خطرات محیطی کشف شد

مطالعه‌ای که توسط محققان دانشگاه کمبریج و دانشگاه ادینبورگ منتشر شده است، نشان می‌دهد که ژنتیک نقش مهمی در واکنش افراد به مواد سرطان‌زا دارد. دانشمندان مدت‌هاست دریافته‌اند که قرار گرفتن یکسان در معرض یک ماده سرطان‌زا، نتیجه یکسانی را تضمین نمی‌کند. با این حال، مشخص کردن اینکه چرا نتایج تا این حد متفاوت است، دشوار بوده است. سرطان زمانی شروع می‌شود که جهش‌هایی در DNA سلول رخ داده باشد که به سلول‌ها اجازه می‌دهد بدون کنترل تکثیر شوند و سیگنال‌های مرگ سلولی طبیعی را دور بزنند. خطرات خارجی مانند دود تنباکو، تشعشعات، آزبست و برخی ویروس‌ها این آسیب را ایجاد می‌کنند اما پاسخ‌های فردی به این خطرات به طور قابل توجهی متفاوت است. برای جداسازی عوامل ژنتیکی از متغیرهای محیطی، یک تیم تحقیقاتی با همکاری دانکن اودوم، سارا آیتکن و مارتین تیلور از مدل‌های موشی در موسسه تحقیقات سرطان کمبریج انگلستان استفاده کردند. این تیم چهار سویه موش از نظر ژنتیکی متمایز را پرورش داده و طیفی از تنوع ژنتیکی قابل مقایسه با جمعیت های انسانی را ایجاد کردند. هر حیوان یک دوز کنترل شده از دی اتیل نیتروزامین، یک ماده سرطان زا که در دود تنباکو و غذاهای فرآوری شده خاص یافت می شود، دریافت کرد. محققان تومورهای حاصل را توالی‌بندی کرده و آنها را با گروه‌های کنترل درمان نشده مقایسه کردند تا پیشرفت هر تومور از جهش اولیه به بیماری پیشرفته را ترسیم کنند. این مطالعه نشان می‌دهد که مسیرهای متفاوت برای یک نتیجه بیولوژیکی مشترک وجود دارد.