پاتریوتها؛ سدی که سوراخ شد
روایت‌های متناقض درباره وضعیت نظامی اوکراین در ماه‌های اخیر جای خود را به واقعیت‌های میدان جنگ داده است. یکی از برجسته‌ترین این واقعیت‌ها، کمبود شدید موشکهای رهگیر در سامانه‌های پدافندی پاتریوت است. اصابت‌های پیاپی پرتابه‌های بالستیک روسیه به نقاط مختلف از جمله کی‌یف، این حفره دفاعی را به سرعت آشکار کرد.
شواهد عینی نیز این وضعیت را تایید می‌کنند؛ تا جایی که شبکه خبری CNN در گزارشی، تصویری از یک پرتاب‌گر خالی سامانه پاتریوت در اوکراین را منتشر کرد که نشان‌دهنده تخلیه ذخایر مهمات این سامانه است.
بحران موشک‌ها در ناوگان اف-۱۶
در کنار پدافند زمینی، نیروی هوایی اوکراین نیز با بحرانی مشابه دست‌وپنجه نرم می‌کند. پرسنل نیروی هوایی این کشور در مصاحبه با رسانه‌های آمریکایی تایید کردند که موشکهای هوابههوای AIM-9 سایدوایندر و AIM-120 امرام به شدت کم شده و استفاده از آنها جیرهبندی شده است.
این وضعیت برای جنگنده‌های اف-۱۶ که قرار بود برتری هوایی اوکراین را تامین کنند، ضربه سختی است. بدون این موشک‌ها، جنگنده‌های پیشرفته غربی عملاً توانایی درگیری موثر در ارتفاعات بالا یا شکار اهداف دوربرد را ندارند.
تکنولوژی قدیمی در پوشش مدرن
پروسه تحویل اف-۱۶ها به اوکراین از ابتدا با تاخیرهای طولانی و پیچیدگی‌های فنی همراه بود. اوکراینی‌ها ابتدا به میگ-۲۹های کشورهای اروپای شرقی (به‌ویژه لهستان) روی آوردند، اما قدیمی بودن این جنگنده‌ها و عدم ارتقای آنها پس از فروپاشی شوروی، نیاز به سلاح‌های پیشرفته‌تر را تشدید کرد.
جنگنده‌های اف-۱۶ که اکنون به اوکراین می‌رسند، همگی از دارایی‌های سابق کشورهای اروپایی هستند و عمدتاً بر اساس استانداردهای سری AM و BM تامین شدهاند. این هواپیماها در واقع مدل‌های نسل اول دهه ۱۹۸۰ میلادی هستند که در دهه ۱۹۹۰ ارتقا یافته‌اند. تغییرات اعمال شده بر این جنگنده‌ها شامل موارد زیر است:
- توانمندسازی برای حمل و پرتاب موشکهای هدایت راداری امرام
- مدرن‌سازی سیستمهای جنگ الکترونیک
- اضافه کردن قابلیت لینک ارتباطی Link 16
- به‌روزرسانی تجهیزات کابین خلبان