تلاش برای باز کردن مسیر مستقیم
باشگاه استقلال برای کاهش فشار سفر بر بازیکنان و جلوگیری از خستگی پیش از بازی، نامه‌های متعددی را ارسال کرده است. مدیران این باشگاه در مکاتباتی رسمی با کنفدراسیون فوتبال آسیا (AFC)، باشگاه الغرافه و فدراسیون فوتبال قطر، خواستار تسهیل شرایط برای انجام پرواز مستقیم به دوحه شدند. تا این لحظه پاسخ قطعی از سوی طرف‌های قطری دریافت نشده و کاروان آبی‌پوشان همچنان در انتظار نتیجه این رایزنی‌هاست تا بتوانند برنامه‌ریزی دقیقی برای سفر ۲۰ مهرماه داشته باشند.
گزینه‌های جایگزین؛ توقف در استانبول یا بصره
اگر درخواست پرواز مستقیم پذیرفته نشود، استقلال ناچار است یکی از دو مسیر جایگزین را برای حضور در مسابقه انتخاب کند. با توجه به تقابل ۱۶ مهرماه مقابل تراکتور در تبریز، زمان بسیار محدودی برای جابه‌جایی بازیکنان وجود دارد. گزینه‌های پیش‌رو به شرح زیر است:
- مسیر استانبول:تیم پس از پایان بازی در تبریز، ابتدا راهی ترکیه شود و سپس از استانبول به قطر پرواز کند. این گزینه در حال حاضر محتمل‌ترین سناریوی موجود است.
- مسیر بصره:سفر به شهر بصره در عراق و ادامه مسیر از این شهر به سمت دوحه.
تراکتور و بحران مشابه ترابری
مشکلات لجستیکی تنها گریبان‌گیر استقلال نیست. تراکتور نیز برای حضور در مسابقه مقابل الشمال قطر، با وضعیت مشابهی روبه‌رو است. سرخ‌سفیدهای تبریز برنامه‌ریزی کرده‌اند تا پس از اتمام دیدار با استقلال، ابتدا مسیر استانبول را طی کرده و سپس از آنجا راهی عمان شوند تا در رقابت‌های آسیایی خود شرکت کنند. این وضعیت نشان می‌دهد که هر دو نماینده ایران برای سفرهای خارجی در چارچوب مسابقات آسیایی، با محدودیت‌های پروازی جدی دست‌و‌پنجه نرم می‌کنند.