بحران خاموش کمبود پتاسیم؛ از افسردگی تا ریسک سکته

پزشکان هشدار می‌دهند که سطوح پایین پتاسیم در بدن می‌تواند طیفی از علائم «مرموز» را ایجاد کند که اغلب نادیده گرفته می‌شوند. پروفسور جان یانگ، پژوهشگر دانشگاه تیساید، رژیم‌های غذایی ضعیف، مصرف بالای نمک و تکیه بر غذاهای فوق‌فرآوری‌شده را عامل اصلی این بحران می‌داند. او معتقد است عدم آگاهی عمومی باعث می‌شود بسیاری از افراد، به‌ویژه کسانی که بیماری‌های زمینه‌ای قلبی یا کلیوی ندارند، هرگز متوجه این کمبود نشوند.

پتاسیم؛ ترمز فشار خون و ضربان قلب

پتاسیم در بدن نقش‌های حیاتی و غیرقابل جایگزینی ایفا می‌کند. این ماده معدنی مدیریت سیگنال‌دهی عصبی و انقباض عضلات را بر عهده دارد و ضربان منظم قلب را تضمین می‌کند. یکی از مهم‌ترین عملکردهای پتاسیم، خنثی کردن اثرات سدیم است. این مکانیسم با تشویق بدن به دفع نمک اضافی، فشار خون را تنظیم کرده و در نتیجه ریسک حمله قلبی و سکته مغزی را به‌طور قابل توجهی کاهش می‌دهد.

تفاوت علائم خفیف و شدید

بسته به شدت کمبود، بدن سیگنال‌های متفاوتی ارسال می‌کند. در موارد خفیف، فرد با گرفتگی عضلات (به‌ویژه در انگشتان پا)، یبوست، اضطراب و سردرد مواجه می‌شود. اما وقتی کمبود به سطح شدید می‌رسد، وضعیت پیچیده‌تر می‌شود. پروفسور یانگ اشاره می‌کند که در مراحل پیشرفته، علائمی چون خلق افسرده، تپش نامنظم قلب، مشکلات تنفسی و حتی هذیان ظاهر می‌شوند.

شکاف عمیق میان توصیه و مصرف

سازمان جهانی بهداشت (WHO) و NHS توصیه می‌کنند بزرگسالان روزانه ۳۵۰۰ میلی‌گرم پتاسیم مصرف کنند، اما واقعیت‌های آماری در بریتانیا نشان‌دهنده شکافی عمیق است. داده‌های نظرسنجی ملی رژیم غذایی و تغذیه بریتانیا حاکی از موارد زیر است:

• حدود ۲۴ درصد از زنان به میزان توصیه‌شده پتاسیم نمی‌رسند.
• ۱۰ درصد از مردان دچار کمبود این ماده معدنی هستند.
• یک‌سوم نوجوانان بریتانیایی با کمبود پتاسیم دست‌وپنجه نرم می‌کنند.