پیت هگست در سخنرانی‌ای که در پایگاه تفنگداران دریایی کوانتیکو در ایالت ویرجینیا برای افسران رده‌پایین و فرماندهان درجه‌دار ایراد کرد، به واکنش رسانه‌ها درباره برکناری مقام‌های ارشد نظامی پرداخت. او در حالی که رسانه‌ها این روند را «پاکسازی» می‌نامند، تاکید کرد که این اقدامات را «پاسخگویی» می‌خواند و معتقد است این حداقل کاری است که باید برای اصلاح ساختار نظامی انجام می‌شد.
تغییرات آماری و جذب نیرو در ارتش
وزیر جنگ آمریکا در این نشست به آمارهای داخلی ارتش اشاره کرد و مدعی شد میزان تعرض جنسی و خودکشی در میان نیروهای نظامی کاهش یافته است. او همزمان افزایش جذب نیرو از میان زنان و سیاه‌پوستان را به عنوان یکی از دستاوردهای فعلی برشمرد.
ادعاهای هگست درباره توان دفاعی ایران
هگست در بخشی از سخنانش با تکرار لفاظی‌های همیشگی علیه تهران، ادعاهای گسترده‌ای را مطرح کرد. او مدعی شد که ایالات متحده توانسته است نیروی دریایی، نیروی هوایی و سامانه‌های پدافند هوایی ایران را نابود کند و عملیات نظامی علیه ایران را اقدامی «شجاعانه و تاریخی» توصیف کرد.
حمله به خبرنگاران و اتهام خیانت
روابط متشنج هگست با رسانه‌های داخلی آمریکا در این سخنرانی خود را نشان داد. او روزنامه‌نگاران آمریکایی را به افشای اطلاعات طبقه‌بندی شده متهم کرد و مدعی شد این گزارش‌ها تحرک نیروها و موقعیت پایگاه‌های نظامی را برای دشمن فاش کرده و عملیات ارتش را به خطر می‌اندازد.
او در این باره افزود:
- فعالیت‌های سیاسی جناحی که هدفشان تخریب ماموریت‌های تاریخی نظامیان است، اقدامی «ضد آمریکایی» است.
- انتشار گزارش‌های نادرست درباره ذخایر مهمات توسط رسانه‌ها، «خیانت به کشور» است و جان سربازان را به خطر می‌اندازد.
پرونده ونزوئلا و نیکولاس مادورو
هگست همچنین به عملیات مربوط به رئیس‌جمهور ونزوئلا اشاره کرد. وی با توجیه اقدام ارتش آمریکا در ربودن نیکولاس مادورو مدعی شد که مادورو پیش‌تر با بیان اینکه «من همین‌جا هستم، بیایید و من را بگیرید»، آن‌ها را به این اقدام ترغیب کرده است.