نوسانات سوخت و دشواری برنامه‌ریزی
قیمت سوخت جت پس از آغاز جنگ جهشی شدید داشت، در بهار افت کرد و با رسیدن به تابستان دوباره صعود کرد. برت هاوس، استاد دانشکده کسب‌وکار کلمبیا، معتقد است این نوسانات مداوم، برنامه‌ریزی بلندمدت را برای شرکتهای هواپیمایی دشوار می‌کند. همین عدم قطعیت باعث شده تا شرکت‌ها در کاهش قیمت بلیتها احتیاط کنند و ترجیح دهند حاشیه سود خود را حفظ نمایند.
سوخت؛ بزرگ‌ترین فشار عملیاتی
در دوران جنگ، سرعت افزایش قیمت سوخت جت حتی از نفت خام نیز بیشتر بود. این اتفاق نتیجه مستقیم افزایش قیمت نفت خام و کمبود عرضه سوخت پالایش‌شده است که یکی از سنگین‌ترین هزینههای جاری شرکتهای هواپیمایی به شمار می‌رود. برای مقابله با این فشار، شرکت‌ها دست به اقدامات زیر زدند:
- حذف پروازهای کم‌سود و بازنگری در مسیرها.
- افزایش قیمت بلیتها و هزینههای حمل بار.
- تکیه بر درآمد حاصل از افزایش تعداد مسافران برای پوشش بخشی از هزینههای سوخت.
شکاف میان قیمت سوخت و بلیت
برخلاف تصور، قیمت بلیتها همگام با نوسانات سوخت تغییر نکرده است. داده‌های شاخص سوخت جت Argus در آمریکا نشان می‌دهد قیمت هر گالن سوخت از اوج 4.88 دلار در اوایل آوریل، به پایین‌ترین سطح خود یعنی 2.70 دلار در ژوئن رسید؛ اما میانگین قیمت بلیتها در این بازه زمانی همچنان بالا باقی ماند.
آمار صعودی قیمت‌ها
اداره آمار حمل‌ونقل آمریکا آمارهای متناقضی را نسبت به قیمت سوخت ثبت کرده است. میانگین قیمت بلیت (بدون احتساب هزینههای اختیاری مانند انتخاب صندلی یا تحویل بار) روند صعودی داشته است:
- سه‌ماهه پایانی سال 2025: 405 دلار
- سه‌ماهه نخست سال جاری: 428 دلار
- بازه آوریل تا ژوئن: 436 دلار
برت هاوس این عدم تناسب را به مسئله زمان‌بندی نسبت می‌دهد. شرکتهای هواپیمایی معمولاً چندین ماه پیش از هر پرواز، با پیش‌بینی هزینههای سوخت و مخارج جاری، تعداد صندلی‌ها و قیمت‌های فروش را تعیین می‌کنند؛ بنابراین تغییرات لحظه‌ای قیمت سوخت، بلافاصله در قیمت بلیتها اثر نمی‌گذارد.