اضطراب اجتماعی مفهومی فراتر از خجالتی بودن یا کمحرفی است. این اختلال با ترس مداوم از قضاوت، تحقیر یا انتقاد شدن در موقعیتهای اجتماعی همراه است و میتواند حتی موقعیتهای عادی را به تجربهای طاقتفرسا تبدیل کند. در حالی که اکثر افراد هنگام مواجهه با موقعیتهای جدید اجتماعی کمی احساس اضطراب میکنند که این احساس معمولاً طبیعی و گذرا است، برای برخی دیگر، این اضطراب شدید و پایدار بوده و بر جنبههای مختلف زندگی از جمله کار، تحصیل و روابط تأثیر میگذارد.
این وضعیت که با نام «اختلال اضطراب اجتماعی» یا فوبیای اجتماعی شناخته میشود، یک اختلال سلامت روان است که با درمان مناسب قابل مدیریت است. بر اساس اعلام انجمن اضطراب و افسردگی آمریکا (ADAA)، اضطراب اجتماعی به معنای ترس مداوم از قضاوت شدن، انتقاد یا خجالتزده شدن در موقعیتهای اجتماعی است. افراد مبتلا معمولاً نگران هستند که حرف یا رفتاری از آنها سر بزند که دیگران آن را منفی ارزیابی کنند.
تفاوت اضطراب اجتماعی و خجالتی بودن
دکتر چاندنی توگنایت، رواندرمانگر، توضیح میدهد که اضطراب اجتماعی بسیار فراتر از استرس طبیعی پیش از سخنرانی یا ورود به جمعی از غریبهها است. او تأکید میکند که ترس اصلی در اضطراب اجتماعی، نه خودِ موقعیت اجتماعی، بلکه نگرانی از قضاوت دیگران درباره فرد است. این در حالی است که خجالتی بودن یک ویژگی شخصیتی است. افراد خجالتی ممکن است در برخوردهای اولیه احساس معذب بودن کنند، اما این احساس لزوماً به ترس شدید از قضاوت یا تأثیر منفی بر زندگی روزمره منجر نمیشود.
علائم و تأثیرات اضطراب اجتماعی
افراد مبتلا به اضطراب اجتماعی ممکن است از شرکت در مهمانیها اجتناب کنند، در جلسات کاری نتوانند صحبت کنند، یا روزها درباره گفتوگوهای کوتاه اجتماعی فکر کنند. این ترس و اضطراب میتواند تمام جنبههای زندگی فرد را تحت تأثیر قرار دهد.