ایران با تولید سالانه بیش از یک میلیون تن خرما، در میان بزرگترین تولیدکنندگان این محصول در جهان قرار دارد. تنوع اقلیمی کشور باعث شده دهها رقم خرما با ویژگیهای متفاوت از نظر طعم، بافت، ماندگاری و ارزش صادراتی تولید شود.
در میان ارقام شناختهشده، مجول به دلیل درشتی و ظاهر لوکس، از گرانترین خرماهای بازار جهانی به شمار میرود. پیارم نیز که به «شکلاتیترین خرمای ایران» شهرت دارد، سهم قابل توجهی از صادرات به کشورهای اروپایی و آسیایی را به خود اختصاص داده است.
ربی و بیزو از دیگر ارقام تجاری هستند که به دلیل ماندگاری بالا و قابلیت حملونقل مناسب، مورد توجه تجار قرار دارند. در مقابل، مضافتی به عنوان محبوبترین خرمای مصرفی ایرانیان، با طعم شیرین و بافت نرم، همچنان پرفروشترین رقم در بازار داخلی محسوب میشود.
کارشناسان بخش کشاورزی معتقدند توسعه صنایع بستهبندی، برندسازی و بازاریابی بینالمللی میتواند ارزش افزوده صادرات خرمای ایران را چندین برابر کند. در حال حاضر بخش عمدهای از خرمای تولیدی کشور به بازارهای هند، روسیه، کشورهای حوزه خلیج فارس، آسیای میانه و برخی کشورهای اروپایی صادر میشود.
فعالان بازار میگویند با افزایش تقاضای جهانی برای محصولات طبیعی و ارگانیک، خرمای ایرانی فرصت طلایی برای تبدیل شدن به یکی از پیشرانهای صادرات غیرنفتی کشور را در اختیار دارد؛ فرصتی که در صورت سرمایهگذاری هدفمند میتواند میلیاردها دلار ارزآوری برای اقتصاد ایران به همراه داشته باشد.