کودکان امروزه دیگر تنها بزرگسالان نیستند که با اضطراب دستوپنجه نرم میکنند. والدین و معلمان متوجه شدهاند که بسیاری از کودکان نگران، بیقرار و حساس هستند. آنها گاهی از رفتن به مدرسه میترسند، شبها خواب راحتی ندارند، یا بدون دلیل مشخص دچار دلدرد و سردرد میشوند. این نشان میدهد که اضطراب به یک مشکل رایج در میان کودکان تبدیل شده است.
اضطراب تا حدی بخشی طبیعی از زندگی است و به انسان کمک میکند در برابر خطرات هوشیار باشد؛ اما زمانی که نگرانیها شدید، مداوم و خارج از کنترل شوند، میتوانند بر رشد، یادگیری و روابط
اجتماعی کودک اثر منفی بگذارند. سوال اصلی این است که چرا کودکان امروزی نسبت به نسلهای گذشته بیشتر دچار اضطراب هستند؟
یکی از مهمترین عوامل افزایش اضطراب در کودکان، فشارهای تحصیلی است. بسیاری از آنها از سنین پایین وارد چرخهای از کلاسهای آموزشی، آزمونها و رقابتهای درسی میشوند. موفقیت تحصیلی گاهی به معیار اصلی ارزشمندی کودک تبدیل میشود. وقتی کودک احساس کند که باید همیشه بهترین باشد یا کوچکترین اشتباه به معنای شکست است، ترس از ناکامی در او شکل میگیرد. این ترس میتواند باعث نگرانی دائمی، کاهش اعتمادبهنفس و حتی اجتناب از انجام فعالیتهای جدید شود.
شبکههای اجتماعی نیز نقش مهمی در افزایش اضطراب دارند. کودکان و نوجوانان امروزی در معرض حجم عظیمی از اطلاعات، تصاویر و
اخبار قرار دارند. مقایسه مداوم خود با دیگران، مشاهده زندگیهای به ظاهر کامل در فضای مجازی و... میتواند باعث احساس ناامنی و عدم اعتمادبهنفس شود.
کارشناسان معتقدند تأکید بیش از حد بر نمره و رتبه، بدون توجه به تلاش و پیشرفت فردی، یکی از عوامل مهم افزایش اضطراب در سنین مدرسه است. برای کمک به کودکان در کاهش اضطراب، باید آنها را تشویق کرد تا به جای رقابت با دیگران، بر روی رشد و پیشرفت خود تمرکز کنند.
