چرا موهای برخی کودکان با افزایش سن تیره می‌شود؟

شاید بارها کودکی را دیده باشید که در سال‌های نخست زندگی موهای بسیار روشنی دارد. با گذشت چند سال، این موها به سمت قهوه‌ای روشن، قهوه‌ای تیره یا حتی مشکی تغییر می‌کنند. این پدیده کاملاً واقعی است و یکی از جالب‌ترین تغییراتی است که می‌تواند در روند رشد مو رخ دهد. اما چرا رنگ موی بعضی کودکان روشن باقی می‌ماند؟ رنگ مو به میزان و نوع ملانین تولیدشده در فولیکول‌های مو بستگی دارد. ملانین توسط سلول‌هایی به نام ملانوسیت ساخته می‌شود و دو نوع اصلی آن در تعیین رنگ مو نقش دارند: یوملانین و فئوملانین. یوملانین مسئول ایجاد طیف‌های قهوه‌ای و مشکی است، در حالی که فئوملانین بیشتر با رنگ‌های زرد و قرمز ارتباط دارد. نسبت و مقدار این دو رنگدانه در نهایت تعیین می‌کند که مو روشن، بلوند، قهوه‌ای یا تیره دیده شود. یکی از مهم‌ترین عوامل مؤثر بر تغییر رنگ مو، ژنتیک است. پژوهشگران بخش قابل توجهی از ژن‌های مؤثر بر رنگ مو را شناسایی کرده‌اند، اما هنوز مشخص نیست چرا موهای بعضی کودکان در طول رشد به‌طور محسوسی تیره می‌شود، در حالی که برخی دیگر رنگ موی روشن خود را حفظ می‌کنند. به گفته دزموند توبین، استاد علوم پوست در کالج دانشگاهی دوبلین، تفاوت‌های ژنتیکی نقش مهمی در این فرایند دارند. دوران بلوغ نیز یک عامل کلیدی است. در بسیاری از کودکان بور، تغییر رنگ مو در سال‌های نزدیک به بلوغ بیشتر دیده می‌شود. این دوره با تغییرات گسترده هورمونی همراه است و می‌تواند بر فعالیت فولیکول‌های مو و تولید رنگدانه اثر بگذارد. افزایش فعالیت مرتبط با تولید یوملانین می‌تواند باعث شود تارهای مویی که در سال‌های بعد رشد می‌کنند، نسبت به موهای دوران کودکی تیره‌تر باشند. این تغییر در برخی افراد حدود 10 تا 13 سالگی بیشتر مشاهده می‌شود. هورمون‌ها نیز نقش مهمی دارند. گروهی از هورمون‌ها به نام ملانوکورتین‌ها می‌توانند در پیام‌رسانی به سلول‌های تولیدکننده رنگدانه نقش داشته باشند.