فناوری جدید برای سنجش استرس از طریق اشک چشم

این اختراع که در مرکز دستگاه‌های زیست‌پزشکی موسسه «تراساکی» (Terasaki) به وجود آمده است، بر اساس مشاهدات پژوهشگران در مدل‌های آزمایشگاهی بنا شده. یانگ ژی ژو، مدیر این مرکز، توضیح داد که این یافته‌ها نشان‌دهنده ارتباط بین سطح سروتونین اشک و میزان استرس نیست، بلکه پژوهشگران متوجه تغییرات در سطح سروتونین اشک تحت شرایط مرتبط با استرس شده‌اند. حسگر جدید به شکل سه الکترود کوچک موج‌دار چاپ می‌شود که به‌گونه‌ای طراحی شده‌اند تا در محدوده دید فرد اختلالی ایجاد نکنند. این الکترودها توسط لایه‌ای دیگر پوشانده شده و یک بخش کوچک برای تماس اشک با حسگر باقی می‌ماند. ضخامت لنز حدود 300 میکرومتر است و تجهیزات الکترونیکی نیز تنها 10 درصد به این ضخامت اضافه می‌کنند. ماده‌ای به نام «فروسین» روی سطح الکترودها قرار گرفته که به انتقال الکترون از سروتونین کمک کرده و امکان اندازه‌گیری جریان ایجاد شده را فراهم می‌کند. این حسگر در اشک مصنوعی توانست سروتونین را در غلظت‌های بسیار پایین شناسایی کند و نتیجه را در کمتر از 40 ثانیه ارائه دهد. در یک آزمایش روی موش‌ها، پژوهشگران پنج موش را به مدت دو هفته در معرض شرایطی قرار دادند که باعث ایجاد استرس طولانی‌مدت شد. نتایج نشان داد که این موش‌ها فعالیت اکتشافی کمتری داشتند و رفتارهای اضطرابی بیشتری از خود نشان می‌دادند. بررسی نمونه‌های خون و اشک نیز حاکی از افزایش سطح کورتیزول (هورمون مرتبط با استرس) و کاهش سطح سروتونین در این موش‌ها بود. ارتباط بین نتایج خون و اشک برای کورتیزول بسیار قوی بود، اما برای سروتونین ضعیف‌تر اما همچنان از نظر آماری معنادار گزارش شد. در مرحله بعد، لنز روی چشم خوک ماده 6 ماهه قرار گرفت و پس از خارج کردن آن، هیچ نشانه‌ای از عفونت یا التهاب مشاهده نشد. پژوهشگران سپس مقادیر مشخصی سروتونین را به شکل اشک مصنوعی روی چشم ریختند و لنز توانست به‌طور دقیق سطح سروتونین را اندازه‌گیری کند.