ویندوز 8: نسلی که مسیر این سیستم‌عامل را به سمت نمایشگر‌های لمسی برد

ویندوز 8 در سال 2012 عرضه شد؛ نسخه‌ای که مایکروسافت با آن تلاش کرد تجربه کار با رایانه را با گسترش تبلت‌ها و نمایشگرهای لمسی هماهنگ کند. این سیستم‌عامل، صفحه شروع تازه، کاشی‌های زنده، فروشگاه برنامه‌ها و پشتیبانی از دستگاه‌های لمسی را به همراه داشت - همه اینها باعث شد که ویندوز وارد دوره‌ای متفاوت شود؛ دوره‌ای که رایانه شخصی دیگر فقط با صفحه‌کلید و موشواره تعریف نمی‌شد. این تغییرات در زمانی رخ داد که بازار فناوری با سرعت زیادی در حال تحول بود. تبلت‌ها به ابزارهای پرطرفداری تبدیل شده بودند و تلفن‌های هوشمند نیز شیوه استفاده مردم از برنامه‌ها و خدمات اینترنتی را دگرگون می‌کردند. مایکروسافت با در نظر گرفتن این شرایط، توسعه ویندوز 8 را دنبال کرد تا سیستم‌عامل بتواند روی طیف متنوعی از دستگاه‌ها، از رایانه‌های معمولی گرفته تا تبلت‌های لمسی، به خوبی کار کند. نسخه نهایی ویندوز 8 در تاریخ دوم اوت 2012 آماده تحویل به سازندگان رایانه شد و عرضه عمومی آن برای 26 اکتبر همان سال برنامه‌ریزی شده بود. مایکروسافت اعلام کرد که این سیستم‌عامل در بیش از 140 بازار و 37 زبان در دسترس کاربران قرار خواهد گرفت. همزمان، تعداد زیادی رایانه و تبلت جدید نیز برای استفاده از ویندوز 8 وارد بازار شدند. یکی از مهم‌ترین تغییرات ویندوز 8 برای کاربران، ظاهر منوی شروع بود. مایکروسافت ساختار آشنای منو را کنار گذاشت و صفحه‌ای بزرگ از پنجره‌های کوچک به عنوان نقطه آغاز کار با ویندوز معرفی کرد. این پنجره‌ها می‌توانستند اطلاعاتی مانند پیام‌ها، وضعیت آب‌وهوا، اخبار و دیگر داده‌های برنامه‌ها را مستقیماً روی صفحه نمایش دهند. کاربر می‌توانست بدون باز کردن برنامه مربوطه، بخشی از این اطلاعات را مشاهده کند. طراحی این صفحه برای استفاده با نمایشگرهای لمسی نیز به خوبی انجام شده بود؛ لمس صفحه، جابه‌جایی میان بخش‌ها و اجرای برنامه‌ها به بخشی جدایی‌ناپذیر از تجربه کار با ویندوز تبدیل شد.