بر اساس گزارشی از نیوزمکس، ایران از دادههای جمعآوری شده از تبلیغات دیجیتال برای ردیابی نیروهای آمریکایی در منطقه استفاده میکند. این خبر یک روز پس از آن منتشر شد که رویترز گزارش داد فرمانده ارشد نیروهای آمریکایی در خاورمیانه به نظامیان هشدار داده است که فعالیت تلفنهای همراهشان ممکن است به ایران در انتخاب اهداف حمله کمک کند.
به گفته این منبع که به شرط ناشناس ماندن با نیوزمکس گفتگو کرده، فناوری مورد استفاده، زیرساختی مشابه با آنچه در تبلیغات هدفمند تلفنهای همراه به کار میرود، است. اپلیکیشنها و وبسایتها برای نمایش تبلیغات هدفمند در شبکههای اجتماعی و موتورهای جستجو، از مختصات دقیق GPS کاربران استفاده میکنند. این دادههای مکانی که محرمانه تلقی نمیشوند، توسط شرکتهای واسطه داده خرید و فروش شده و محدودیت اندکی برای خریداران آنها وجود دارد.
از آنجا که این ردیابی به حساب کاربری افراد متصل است، نه به خود دستگاه، تعویض تلفن همراه یا کنار گذاشتن آن، سابقه ردیابی را قطع نمیکند. اگر کاربر با همان حساب کاربری روی دستگاهی جدید وارد شود، سابقه مکانی او همچنان قابل دنبال کردن خواهد بود.