در شب ۱۷ ژانویه ۱۹۹۱، تصاویر بمباران دقیق اهداف در بغداد توسط جنگندههای آمریکایی از طریق شبکه CNN پخش شد. این رویداد که در پی حمله عراق به کویت رخ داد، نگرانیها از تسلط بغداد بر منابع نفتی خلیج فارس را افزایش داد.
با وجود خاطره جنگ ویتنام، نیروهای ائتلاف پس از پنج هفته حملات هوایی، در حدود ۱۰۰ ساعت موفق به آزادسازی کویت شدند. ارتش عراق با بیش از ۳۰۰ هزار نیرو مستقر در کویت، شکست خورده و متلاشی شد.
اهمیت فراتر از میدان نبرد
پیروزی در جنگ خلیج فارس، جایگاه استثنایی آمریکا را در نظام بینالملل پس از فروپاشی اتحاد جماهیر شوروی به نمایش گذاشت. واشنگتن بدون رقیب عمده، در مرکز شبکههای مالی، فناوری و ائتلافهای جهانی قرار گرفت و از توانمندیهای نظامی بیرقیبی برخوردار بود.
نمایش عینی برتری نظامی آمریکا
عملیات «طوفان صحرا» شاخصهای قدرت آمریکا را به تجربهای عینی تبدیل کرد. دولتها، سرمایهگذاران و افکار عمومی در سراسر جهان، تصویری روشن از برتری نظامی آمریکا به دست آوردند. این رویداد، نقطه عطفی در تاریخ معاصر و نمایشگر قدرت بیهمتای ایالات متحده در آن دوران بود.